Chile csendes-óceáni partvidéke ad otthont a világon élő Humboldt-pingvinek 80 százalékának. Az 1990-es évek végén még mintegy 45 ezer ilyen állat élt ott, ma már nem éri el a 20 ezret sem a számuk.
Ezeket a madarakat most veszélyeztetetté nyilvánították, mert a biológusok a számuk további csökkenésétől tartanak. Ennek egyik oka az, hogy az emberek a környéken túl sok halat fognak ki, így a pingvineknek nem marad elég élelem. De emellett a víz szennyezettsége, a madárinfluenza és a klímaváltozás is egyre súlyosbodó hatással van a létszámcsökkenésben.
„Amennyiben továbbra is fennálnak majd ezek a fenyegető tényezők, nagyon valószínű, hogy a veszélyeztetett kategóriából a súlyosan veszélyeztetettbe kell sorolni őket, amit már csak egy apró lépés választ el attól, hogy a faj örökre eltűnjön” – magyarázta egy helyi tudós.
A Humboldt-pingvinek átlagosan 70 centiméter hosszúak és mintegy négy kilogramm a súlyuk. Jellegzetességük, hogy csőrük töve rózsaszínű, és mellkasukon fekete csík húzódik.
Kispolgár / MTI
