Az űrhajósok folyamatosan végeznek olyan kutatásokat, amelyek azt vizsgálják, milyen hatással lehet az emberre a hosszú távú űrutazás.
Ennek keretében több egérkísérletet is végeztek már. De talán mind közül az eddigi legfontosabbnak lett meg nemrég az eredménye.
Kína még tavaly október 31-én küldött négy egeret az űrállomására, ami nagyjából 400 kilométeres magasságban kering a Föld felett.
Az állatok két héten át voltak kitéve a súlytalanságnak és a sugárzásnak, majd november 14-én visszatértek a Földre. Közülük az egyik nem sokkal később, december 10-én kilenc egészséges utódnak adott életet.
Ez azért nagyon fontos eredmény, mert bizonyítja: a rövid távú űrrepülés nem károsítja az egerek szaporodási képességét.
Az egerek genetikailag nagyon hasonlítanak az emberhez. Ezért az állatok viselkedéséből, „működéséből” lehet arra következtetni, hogy az emberre milyen hatása lehet különböző körülményeknek. Például egy űrutazásnak.
Az egerek számára egyébként a földi körülményeket az állandóan azonos időben (reggel és este 7 órakor) fel- és lekapcsolt világítással utánozták. Egy speciális levegőztető segítségével pedig a szőrt és az ürüléket egyszerűen kifújták a tárolóból, így az állatok tisztán maradtak.
