Az iráni háború – és főleg a Hormuzi-szoros lezárása – miatt az egész világ megérzi a kőolaj drágulását. Ráadásul nem minden olaj ugyanolyan. De mi minden függ tőle?
A kőolaj többféle anyag keveréke. Ezek többsége szénhidrogén, de oxigént, nitrogént és ként tartalmazó vegyületek is vannak benne. A nyersanyagot a finomítókban dolgozzák fel. De nemcsak benzin és dízelüzemanyag lesz belőle, hanem ezerféle fontos dolog. Ezért az olajtermelés biztonsága életbevágó az egész világ számára.
Az egyik legfőbb termék a műanyag. Ennek a fontosságát nem is kell bizonygatni: csomagolás, vízcsövek, autóalkatrészek, műszálas szövetek, edények… műanyag nélkül a modern világ nem létezne. Egyes különleges műanyagokat mással nem is lehet helyettesíteni. Mesterséges, kőolajból gyártott anyag az is, amit guminak hívunk. Olajtermék a ragasztók, festékek, lakkok többsége is.
A kőolajtól függ az egészségügy is. Nemcsak a rengeteg műanyag fecskendő és más eszköz, hanem a gyógyszerek jelentős része is az olajipartól származik. A kozmetikumok: rúzsok, krémek, sminkek szintén ezekből a szénhidrogénekből készülnek.
Ha kimész az utcára, máris rajta állsz az olajfinomítás egyik melléktermékén. Ez az aszfalt, a legtöbb út burkolata.
A mezőgazdaság, vagyis az élelemtermelés teljesen kőolajfüggő. A traktorok és más gépek dízelmotorral működnek. A földeken pedig csak azért tudunk ilyen sokat termelni, mert műtrágyázzuk. A műtrágya legfontosabb alapanyaga a földgáz, de a kőolajból nyert vegyületek sem mellékesek.
A világon bányászott kőolajkeverékek nem egyformák. A legjelentősebb különbség a kéntartalmuk. Az arab országokban többnyire erősen kénes olajat termelnek, amit savanyú olajnak hívnak. A kevesebb ként tartalmazó, például amerikai olajat pedig édesnek nevezik. De nem az íze miatt. A kőolaj sehogy se finom. Hiába finomítják, akkor sem!
A savanyú olajból többek közt kénsavat is lehet gyártani, ami szintén fontos alapanyag. Az olajfinomítók viszont általában egyik vagy másik típusra vannak beállítva. Így a most elakadt közel-keleti kőolajat nem lehet egyszerűen helyettesíteni máshonnan.
A kőolaj évmilliókkal ezelőtt elpusztult élőlények maradványa. Ez nem elsősorban dínókat jelent, hanem főleg moszatokat és más növényeket. A mennyisége tehát véges. Egyelőre nem kell attól tartani, hogy elfogy, de nem tart örökké. Jó hír, hogy energiát másképp is elő tudunk állítani, a vegyipar pedig akár kukoricából is tud műanyagot gyártani. De ma még a kőolaj a legolcsóbb forrás.
Az olajipar önmagában is az egyik legnagyobb pénzgyár a világon. A tőle függő többi iparággal együtt felfoghatatlan összegek forognak kockán, egész országok pénze múlik rajta. Ezek a nagyvállalatok most egyre idegesebben figyelik a háborús helyzetet. És ekkora pénzzel szemben az amerikai elnöknek is meg kell gondolnia, mit csinál. Már csak azért is, mert ha ez az ipar megreccsen, azt azonnal megérzik a választók.
