Életben tartani a növényeket nem mindig egyszerű feladat. Múlik azon is, hol lakik valaki, a napfény eléri-e a növényeit és így tovább. De ha minden rendben zajlik, akkor is velünk marad egy kérdés: hogy eszünkbe jut-e rendszeresen locsolni őket.
Az amerikai Texasi Egyetem kutatói igyekeznek megoldást találni a problémára. Kifejlesztettek egy apró elektronikus tetoválást, amelyet a növények leveleire lehet ragasztani anélkül, hogy azok károsodnának.
Ezek a tetkók egy grafén nevű rugalmas anyagból készülnek és képesek nyomon követni a növények vízszintjét. A találmány úgy működik, hogy a tetoválás egy kis elektromos impulzust küld a levélbe. Ezután a levelekben lévő ionok – elektromos töltéssel rendelkező részecskék – a tetoválás felé vagy attól távolodva mozognak, attól függően, hogy az pozitív vagy negatív töltésűek-e.
Ebből a tudósok ki tudják számítani a növény vízszintjét.
A vízszint megállapításához korábban ágakat vagy leveleket kellett levágni a virágokról. Ehelyett most szinte azonnal jönnek az adatok, nem csak reggel és este, hanem például egy forró, szeles napon is, azaz a tudósok most már láthatják, hogyan reagál a növények a környezeti tényezőkre.
