Születésnapot ünnepel a világ egyik legismertebb, legviccesebb macskája. 1978. június 19-én jelent meg az első Garfield-képregény, ami után sokak kedvence lett a kövér, cinikus macsek, aki imádja a pizzát, és piszkálni Ubult, a kutyát.
Garfield indulása nem volt zökkenőmentes, a siker nem érkezett meg rögtön. A macskát egy Jim Davis nevű rajzoló keltette életre. Akkor még nem egészen úgy nézett ki, ahogy ma ismered. Az első Garfield-történet egyszerre 41 amerikai újságban jelent meg. Ebben bemutatkozott Jon, Garfield gazdája és persze maga a cicus is. És már az első képkockákból kiderült, hogy a dagi macsek leginkább csak a hasára szeret gondolni. Íme, az 1978-as első néhány képkocka:
Az első néhány képregény megjelenése után a lapok szerkesztői úgy döntöttek, hogy nem rendelnek több Garfield-sztorit. Ugyan a történet eredetileg főleg Jon-ról szólt, de rövid időn belül Garfield lett a főszereplő. Az újságok pedig úgy érezték, hogy egy kövér macska nem lehet elég ütős karakter, ezért inkább lemondták az együttműködést Jim Davis-szel.
Ekkor azonban olyasmi történt, amire senki sem számított. Az olvasók ugyanis szabályosan fellázadtak. Levelek ezreit küldték a szerkesztőségeknek, és azt követelték, hogy kedvenc, lusta macskájuk térjen vissza. Erre pedig már nem tudtak nem odafigyelni a lapkiadók. Garfield tehát visszatért, onnantól pedig meg sem állt a világhírig.
Ki is valójában ez a narancssárga zsarnok?
Garfield nem egy tipikus mesehős. Lusta, kövér, végtelenül önző, és szent meggyőződése, hogy ő a világ legokosabb és legfontosabb lénye. Sokban hasonlít ránk, emberekre, és talán pont ezért találjuk annyira szórakoztatónak. Az esze pedig folyton az evésen jár, a lasagne a mindene. A fogyókúra és a testmozgás lehetősége viszont mélységesen felháborítja. Őszintén gyűlöli még a hétfőket is, bár neki minden nap egyforma, hiszen csak otthon lustul. Retteg a pókoktól és előszeretettel kínozza a postásokat.
A környezetében élők sem mindennapi figurák. Ott van például a gazdája, Jon Arbuckle, aki egy álmodozó, ügyetlen figura. Jon-ra ma azt mondanánk, hogy amolyan lúzer-típus, akinek a nőknél szinte soha sincs szerencséje. Egyetlen igazi küldetése az életben az, hogy kiszolgálja Garfield igényeit. Vagy éppen fogyókúrára fogja, ha a macska már nem fér be az ajtón. Ez pedig sosem sikerül neki.
A csapat harmadik állandó tagja Ubul, akit az eredeti képregényben Odie-nak hívnak. A végtelenül naiv és kissé együgyű kutya Garfield gúnyolódásainak az első számú áldozata. Bár Ubul folyton őszinte lelkesedéssel közelít Garfield felé, a macska próbálja távol tartani magát tőle, amennyire csak lehet. De azért a lelke mélyén Garfield is bírja Ubult. Valahol nagyon-nagyon mélyen…
Érdekesség, hogy bár Garfield egy macska, ugye, az egereket mégsem bántja. Sőt, különféle titkos egyezségeket kötött velük a spájz kifosztására.
Valódi emberek ihlették a figurákat
Jim Davis nem a semmiből találta ki a szereplőket. Garfield karakterét például saját nagyapjáról, James Garfield Davisról mintázta. Az idősebb Davis állítólag nemcsak jellemében, hanem még testi felépítésében is kísértetiesen hasonlított a képregény-macskára. Jon Arbuckle pedig sokban hasonlít az alkotóra, Jim Davis-re. Mindketten szeretik a természetet és a kedvenc sportjuk a golf. És bár hiába nőtt fel Davis macskákkal, felnőtt korában egyet sem tartott. A felesége ugyanis allergiás a macskaszőrre.
Davis amúgy azért választott macskát a főszerepbe, mert észrevette, hogy a kutyás képregényekből már rengeteg volt a piacon. Ő pedig nem akart feleslegesen versenyezni. Hamar kiderült, hogy igaza volt.
1982-re Garfield már az egyik legnépszerűbb képregényfigura lett, és csaknem ezer lapban volt látható. Ez a szám 2000-re elérte a 2600 újságot világszerte, az olvasótábor pedig meghaladta a negyedmilliárd embert.
Garfield ma már nemcsak a papírlapokon él. Tizennégy rajzfilmben szerepelt, saját weboldala van, sőt, több városban, például Budapesten köztéri szobrot is állítottak a tiszteletére. A hozzá kapcsolódó játékok, ruhák és ajándéktárgyak hatalmas összegeket hoznak a konyhára. 2004-ben és 2006-ban még egész estés mozifilmek is készültek róla, ahol Ubult igazi kutya alakította. Garfieldot viszont számítógépes animációval keltették életre.
Mi Garfield titka?
Amikor Jim Davist Garfield sikerének titkáról kérdezik, általában nagyon szerényen válaszol. Azt mondja, egyszerűen csak mindenkinek szeretne mondani valami kedveset és vicceset a mindennapokban. Tudatosan törekszik arra, hogy mindenki értse Garfieldot. A történeteiben kerüli a hosszú, bonyolult mondatokat, a napi politikát és a nehezen lefordítható szóvicceket is. Így a világ bármely pontján élő gyerek vagy felnőtt magára ismerhet a lusta, morcos, nem túl kedves, de nagyon vicces macskában.
