Az amerikai Orlando repülőterén áll – fekszik – egy szobor, amely éppen negyven éve zavarja össze az utasokat.
Az utazó névre hallgató szobor (sokan Az alvó férfinak nevezik) Duane Hanson alkotása. Az amerikai művész 1996-ban hunyt el, de életében rengeteg elismerést kapott hiperrealisztikus, vagyis a valóságot rendkívül aprólékosan bemutató szobraiért.
Hanson igazi, hétköznapi tevékenységeket végző, hétköznapi emberekről mintázta a szobrait. Ehhez a legtöbbször műgyantát és üvegszálakat használt. Majd sok-sok időt eltöltött azzal, hogy a figurákat nagyon részletesen és élethűen fesse meg. A testszőrzetet, a visszereket és még a körmöket is nagyon nagy gonddal készítette el. A szobrok ruháit pedig ő maga választotta ki a turkálókból.
Duane Hanson művészetének középpontjában az a gondolat áll, hogy minden egyes ember pótolhatatlan, és méltóságot kell adni azoknak, akiket általában figyelmen kívül hagynak vagy túl hétköznapinak tartanak.
Az utazó egy edzőt ábrázol, aki mivel elaludt, lekéste a repülőjét, a csapata pedig nélküle utazott el a mérkőzésre. Úgy tudni, hogy Hanson a saját szomszédjáról mintázta a szobrot, ami azt a fáradtságot és a frusztrációt igyekszik megörökíteni, amelyet sokan utazás közben éreznek. Ha valamelyikőtök utazott már repülővel, akkor láthatta, hogy egyes utasok összevissza, mindenféle kényelmetlen pózban fekszenek a terminálokban, mert a késő repülőgépükre vagy éppen átszállásra várnak.
Az utazót 1985-ben helyezték ki a reptéren. Az utasok sokszor fogdosták őt, néhányan pedig szerencsét hozó pénzt dobtak hozzá. A „férfi” most egy üveggel elzárt sarokban fekszik. És mivel egy üvegdobozban van, de nagyon igazinak tűnik, a mai napig százak állnak meg előtte, hogy azt találgassák, élő ember van-e odabent. A nézők figyelmesen figyelik, hogy a kék rövidnadrágban, korallszínű felsőben és futócipőben álló alak mozog-e vagy pislog-e.
A forgalmas reptéren sokan arra is használják Az utazót, hogy eligazodjanak a hatalmas terminálban.
A szoborral rengetegen fotózkodnak, és időnként a reptér is hírt ad róla. Két évvel ezelőtt egy, Az utazóra nagyon hasonlító férfi lefeküdt a műalkotás elé amolyan hasonmásként. Az élő utazó éppen segített egy videót forgatni a reptér közösségimédia-felületeire. „A művészet utánozza a valóságot, vagy a valóság utánozza a művészetet? Akárhogy is, mi álomszerűnek tartjuk” – írta a repülőtér csapata a fotóhoz. A kép közzététele után a repülőtér kommentjei között sokan viccelődtek azzal, hogy tudták, hogy a üvegszekrényben lévő férfi a valódi.
Tavaly felújították a szobrot. Diana Galante restaurátor bement az üvegfal mögé, hogy leporolhassa a szobrot és kijavítsa a lepattogzott festéket. Ő azt nyilatkozta, hogy imádott dolgozni Az utazón. Szerinte Hanson művei azért különlegesek, mert közérthetőek, de technikailag is mesteri alkotások. Élvezte, hogy segíthet megőrizni a szobrot a jövő utasainak is.
Érdekes, hogy amikor 1985 októberében bemutatták Az utazót, akkor a modell, Hanson szomszédja is jelen volt. Amikor a modell hirtelen felállt, a személyzet és a látogatók is elhűltek a furcsa látvány miatt. Hanson egyszer azt mondta, a művészete nem arról szól, hogy becsapja az embereket, őt csupán az érzések érdeklik. „Számomra mindebben van egyfajta szépség” – tette hozzá.
