A mindenkori brit királyt és annak palotáit már nagyon régóta a királyi őrség (King’s Guard) védi. Őket leginkább az elképesztően magas és szőrös sapkájukról és a piros egyenruhájukról lehet felismerni. A legtöbbször a királyi lakhelyek és irodák körül állnak, néma csöndben. De nem csak dísznek vannak ott, ők katonák, akik szigorú szabályok szerint dolgoznak.
A sapkáik miatt viszont évek óta heves viták zajlanak, amiért azok valódi medvebőrből készülnek. Néhány brit parlamenti képviselő aktivista és jótékonysági szervezet azt szeretné, ha őfelsége kormánya felhagyna ezzel a hagyománnyal és más anyagokat alkalmazna a fejfedőhöz.
Egyrészt azért, mert szerintük valódi állati szőrmét használni kegyetlen dolog, másrészt azért, mert drágák, Kanadában készülnek. Egy állatvédő szervezet szerint a brit kormány két éve 22 sapkát, tavaly pedig 96 sapkát rendelt. Ezek állítólag darabonként több mint 850 ezer forintnak megfelelő összegbe kerültek.
Egyes országok hadseregei, amelyek régen medvebőr sapkát viseltek, az elmúlt években már átálltak más megoldásokra. Olaszország és Svédország mindig szőrmét használt a hivatalos ünnepségeken, ma azonban már műszőrmét viselnek a katonák.
A brit aktivisták és politikusok a beszerzési miniszternek, Luke Pollardnak írtak közös levelet, amelyben megfogalmazták a kérésüket. Pollard szóvivője később kijelentette, hogy a kormány támogatja a kezdeményezést, és örömmel tárgyal az ötletről – de bármivel is helyettesítik a medvebőrt, annak strapabírónak kell lennie, hogy a katonákat melegen és szárazon tartsa.
A korábbi kormányok elutasították azt az ötletet, hogy az őrség tagjai műszőrme sapkákat hordjanak. Szerintük a helyettesítő anyagok egyszerűen nem voltak annyira jó minőségűek és megbízhatóak, mint az igazi szőrme, amely képes megbirkózni az Egyesült Királyság esős és szeles időjárásával.
(CBBC)
