Azt nyilván eddig is tudtad, hogy a világűr hideg és sötét. Viszont most kiderült, hogy édes is. Spanyol kutatók egy egészen különleges anyagot, úgynevezett eritrulózt fedeztek fel a galaxisunk közepén lévő egyik hatalmas gázfelhőben. Ez pontosan ugyanaz a természetes cukor, ami a málnában és más bogyós gyümölcsökben is megtalálható.
A távoli bolygók és más égitestek összetételét színképelemzéssel lehet vizsgálni. A megfelelő műszer tulajdonképpen „ránézésre” meg tudja mondani, miből van egy tárgy. Ilyen spektrométert használnak a Mars-járó robotok is.
A felfedezés azért fontos, mert a víz és a szén mellett a cukor az, ami elengedhetetlenül fontos az élet kialakulásához. A cukrok az élőlények örökítőanyagának (a DNS-nek és az RNS-nek) az építőkövei is. A tudósok eddig nem értették, hogyan alakulhatott ki ez a cukor a korai Földön, hiszen az akkori körülmények ezt nem tették lehetővé.
Ugyan korábban találtak már másféle cukrokat, például glükózt a meteoritokban, például a Bennu aszteroidáról hozott mintákban is. De eritrulóz szemcsékkel eddig nem találkoztak. Viszont most kiderült, hogy ez a fajta cukor porszemcsék felületén alakult ki az űrben. Amikor a Föld megszületett, a cukor már készen várta, hogy beépülhessen a bolygónk anyagába, és végül élet születhessen belőle.
A csillagászok következő célja, hogy még összetettebb, az élethez szükséges anyagokat keressenek az űrben. Ez a mostani felfedezés pedig újabb bizonyíték arra, hogy a földi élet a világűrből ered.
