Van egy szó, amit a világon mindenhol használnak, és mindenhol ugyanazt jelenti: aha, rendben. Eredetileg két betű volt csak: az O és a K. Ha ezt a két betűt angolul ejtjük és összeolvassuk, akkor lesz belőle oké. De az, hogy miért lett ez a két betű a világ közös szava, és hogy honnan ered egyáltalán, nem is olyan könnyű visszafejteni. Ugyanis nincs rá biztos magyarázat. De lehetséges elmélet viszont annál több is.
Vannak, akik egy monogramot, vagyis egy név rövidítését sejtik az OK eredete mögött. De még azon is megy a vita, hogy kinek a neve lehetett az. Íme néhány elképzelés:
- Otto Kruger a Ford gyár minőségellenőre volt. Azt az autót, amit rendben talált, a monogramjával látta el.
- Old Keokuk indián törzsfőnök csak a monogramját tudta leírni, ezt véste minden földeladásról szóló szerződésre.
- Obadiah Kelly egy vasúti szállítási ügynök volt, az átvett árut a monogramjával okézta le. Ami történetesen az volt, hogy OK.
De vannak, akik az amerikai őslakosok nyelvéből eredeztetik az OK-t, mások pedig európai gyökereket találtak hozzá. Ezekben az a közös, hogy több száz, vagy akár ezer éve használt kifejezésekről van szó.
- A csaktó indiánok nyelvében az „okeh” szó azt jelenti, minden rendben. Ez kiejtve nagyon hasonló az OK-hoz.
- A görög nyelvben az „ola kala” kifejezés is azt jelenti, hogy rendben. Akár ez is lehetett az eredeti.
- De a skót „och aye” is azt jelenti, hogy igen, vagy rendben.
- Még egy nyugat-afrikai nyelvben is van egy kifejezés, a waw-kay, aminek a jelentése minden rendben, a kiejtése pedig nagyon hasonló az OK-hoz.
Egy olyan elmélet is létezik, hogy az OK-ban az O az voltaképp a nulla. Hiszen a második világháborúban az amerikai katonák 0K-t írtak a jelentésre akkor, ha senki nem halt meg aznap. (0K, vagyis zero killed)
Az OK volt egy időben a nyelvészek Szent Grálja, mindenki meg akarta találni az eredetét
Az OK valós eredetének megtalálása évtizedekre lefoglalta a nyelvészeket. Aztán a hatvanas években egy angol nyelvész talált egy 1839-ből származó bostoni napilapot. Ebben pedig megtalálta az OK első nyomtatásban megjelent változatát. A lap beszámolt arról, hogy egy viccnek szánt társaság, a „Csengetés-Ellenesek” áthaladnak Bostonon New York felé. A korban jellemző volt, hogy a viccesebb írásokban direkt használtak helytelenül szavakat, vagy szándékosan elírtak rövidítéseket. Ebben a cikkben az „all correct”, vagyis minden helyes kifejezést rövidítették o.k.-nak. Ebben a rövidítésben pedig, ahogy látod, semmi sem volt helyes.
A nyelvészek szerint innentől kezdett a köznyelvben terjedni az OK használata. Ráadásul a következő évben az akkori elnökválasztási kampányban is felhasználták már. Martin Van Buren elnök újrázni akart. Őt már eleve sokan Old Kinderhook néven emlegették, miután Kinderhook település volt a szülővárosa. Így a kampányban az OK rövidítéssel szerepelt már ő is, és az is, amit csinálna majd. Vagyis minden OK. Van Buren ugyan nem nyerte meg a választást, de az OK kifejezés gyorsan elterjedt. És bár továbbra is kérdéses, hogy tényleg ez lehetett a szó valódi eredete, de a nyelvészek ezt találják a legvalószínűbbnek.
