Kidolgoztak egy módszert az Edinburgh-i Egyetem tudósai, amely segítségével képesek a műanyaghulladékot gyógyszerré alakítani. Ez elsőre nagyon furcsának tűnhet, pedig van értelme.
A kutatók egy speciális baktériumfajtát használtak – nagyon apró, a Földön mindenhol megtalálható és csak mikroszkóppal látható élőlényeket – a műanyag átalakításához. Ezt követően olyan anyagot kaptak, amely segíthet a Parkinson-kórban szenvedő betegeken.
A kór egy idegrendszert érintő, fokozatosan rosszabbodó betegség, ami mozgászavarokkal jár. Jelenleg nincs rá gyógymód, de léteznek kezelések, amelyek segíthetnek az érintetteknek. Ilyen például a mozgás-, illetve a beszédterápia.
De gyógyszerekre is szükség lehet. A Parkinson-kórban szenvedők emberek agyában nem termelődik elég dopamin. Ez olyan vegyi anyag, amely részt vesz az agy és a mozgást irányító idegek közti üzenetek továbbításában. Az egyik leggyakrabban használt gyógyszer a levodopa, ami segít a dopaminszint növelésében. A műanyagból ennek a gyógyszernek az egyik alapanyagát lehet előállítani.
A tudósok a fent említett, különleges baktériumok segítségével képesek lebontani a PET-palackokat, illetve az élelmiszereknél és italcsomagolásoknál használt műanyagokat. Ezt követően a maradékot molekulákra bontják, átalakítják, majd létrehozzák belőle az alapanyagot.
A kutatás vezetője szerint az eredmények a szemétprobléma kezeléséhez és a Parkinson-kórban szenvedők megsegítéséhez is hozzájárulhatnak. Baktériumokkal gyógyszert előállítani ugyanis jóval természetesebb folyamat, mint a hagyományos gyógyszergyártás, amelyhez sokszor nem megújuló tüzelőanyagokra van szükség.
A tudósok most azt vizsgálják, hogy képesek-e továbbfejleszteni a technológiájukat. Vagyis, hogy más gyógyszereket is elő tudnak-e állítani műanyaghulladékokból, amik amúgy sokszor a tengerekben és az óceánokban végzik. Ha sikerül a tervük, a kutatók bizonyíthatják, hogy a műanyagot értékes erőforrássá is lehet alakítani, amely nem pusztítja, hanem támogatja az emberek egészségét.
(BBC)
