Múlt hétfőn kezdődött az Egyesült Királyságban az öt napig tartó hattyúszámlálás. Vagyis a britek megszámolták a Temze folyón élő hattyúkat. Ez egy több évszázados hagyomány, ugyanis az ország mindenkori uralkodója egyben a hattyúk ura is. Jelenleg III. Károly király a tulajdonosa minden brit nyílt vízen élő hattyúnak.
Az állomány számlálása még a 12. századra nyúlik vissza, akkor ugyanis a hattyúk fontos ételnek számítottak a királyi lakomákon. Ma már nem eszik meg őket, de ettől még fontos rendezvényről van szó. Mivel a szennyezés, az árvizek és a halászat veszélyezteti a hattyúkat, az esemény ma már a madarak védelmére koncentrál.
A számlálás alatt az evezősök és az állatorvosok csónakokkal vették körül a fiatal madarakat a folyón, akiket aztán gyorsan megjelöltek és meg is vizsgáltak, hogy nincs-e rajtuk sérülés, illetve nem betegek-e.
Az elmúlt két évben csökkent a hattyúk száma, elsősorban a madárinfluenza miatt. De az idei számlálás eredménye szerint az aggasztó csökkenés után elkezdett nőni a számuk. Tavaly csak 86, idén már 115 fiatal hattyút találtak a tavon.
(BBC)
