Amerika egyik déli államában, Floridában komoly gondot okoznak a burmai óriáspitonok. Ezek akár négyméteresre is megnőhetnek, és szinte mindent megesznek, ami kisebb náluk. Egyáltalán nem őshonos fajról van szó. Az első példányokat valakik véletlenül vagy szándékosan engedhették szabadon Florida híres nemzeti parkjában, az Everglades-ben valamikor a hetvenes években. Mára az óriáspiton a terület csúcsragadozójává vált, és teljesen felborította az itteni ökoszisztémát, vagyis a biológiai egyensúlyt. Épp ezért próbálnak a park munkatársai a lehető legtöbbet befogni belőlük. Ehhez pedig bármilyen eszközt bevetnének.
Most épp robotnyulakkal próbálkoznak. Az ártatlan plüssállatnak kinéző robotok belseje csúcstechnológiát rejt. A robotnyúl napelemmel működik, és olyan szagot bocsát ki, ami vonzza a pitonokat. Kamerával is felszerelték, így a természetvédelmi szakemberek észlelni tudják, ha egy kígyó közeledik a robothoz. Ezek után már könnyű befogni az óriáskígyókat. Idén nyáron már 120 robotnyúl segítette a park munkatársait, ami leginkább az élő nyulaknak jelent megkönnyebbülést. Korábban ugyanis őket használták csalinak…
A kígyók befogását nemcsak a szakemberek végzik. Az elmúlt években egyre népszerűbb lett a Florida Python Challenge nevű verseny, amin a résztvevők idén már 294 óriáskígyót távolítottak el a nemzeti parkból. Ezekkel együtt csak ebben az évben nagyjából tizenhatezer példánytól sikerült megszabadulni különböző módszerekkel. Viszont pitonból van még bőven. A számukat nagyjából 30-300 ezer példányra saccolják. És nemcsak a leggyakoribb burmai óriáspitonok száma aggasztó. A kutatók szerint ugyanis megjelentek hibrid kígyók is, több pitonfaj kereszteződéséből.
