A vicces külsejű, sárga tollbóbitás makaróni pingvinek első ránézésre nem tűnnek sportosnak – pedig valójában kifejezetten erősek. Egy friss tudományos kutatás szerint ezek a kis testű tengeri madarak meglepően fejlett izomzattal rendelkeznek, ami segíti őket a gyors és hatékony mozgásban, a vízben és szárazföldön is.
A makaróni pingvin az Atlanti-óceán déli szigetein él, és bár nem tud repülni a levegőben, a vízben szinte „szárnyal”. Ehhez azonban komoly izomerőre van szüksége. A kutatók kimutatták, hogy a szárnyukat mozgató egyik fő izom – amely más madaraknál a szárny felemeléséért felel – náluk jóval nagyobb. Ez az izom segíti a pingvineket abban, hogy erőteljesen csapkodjanak uszonyszerű szárnyaikkal, így gyorsabban tudnak haladni a vízben.
Ez nem véletlen: a víz sokkal sűrűbb, mint a levegő, ezért nagyobb erőt igényel az „úszó repülés”. A pingvinek mozgása emiatt hátrafelé is erőteljesebb, ami még hatékonyabbá teszi az előrehaladást.
A kutatás egy régi rejtélyt is megoldott. A tudósok egy eddig nem ismert izmot találtak a pingvinek lábában, amely segít abban, hogy azok szorosan egymás mellett maradjanak. Ez az áramvonalas testtartás fontos a gyors úszáshoz, és segít az egyensúly megtartásában is, amikor a pingvinek a szárazföldön két lábon állnak.
A jellegzetes „tipegő” járásuk tehát nem ügyetlenség, hanem egy okos, energiatakarékos mozgásforma. Ami nekünk mókásnak tűnik, az számukra hatékony megoldás.
Kispolgár / Popsci
