A kék bálna tömege nagyobb lehet, mint 30 elefánté. A hossza pedig meghaladhatja a 30 métert, ami nagyjából egy tízemeletes ház magassága.
A szárazföldön ilyen méretű állat nem tudna létezni, mert a gravitáció túl nagy terhet jelentene számára. A víz azonban felhajtóerejével megtartja a bálnák testét, ezért sokkal nagyobbra nőhetnek, mint a szárazföldi állatok.
A tudósok szerint a víznek még egy különleges szerepe van. Mivel a víz gyorsabban vonja el a hőt a testből, a tengeri emlősöknek nagyobbra kell nőniük ahhoz, hogy melegen tudják tartani magukat. A nagy test viszont több energiát tud tárolni, ami hosszú vándorutak során nagyon hasznos. A bálnák rengeteg zsírt tudnak elraktározni, így hosszú ideig képesek utazni táplálék nélkül. Évente több ezer kilométert vándorolnak a táplálkozó- és szaporodóhelyeik között.
A kék bálnák tápláléka első hallásra egészen meglepő: apró, garnélaszerű rákocskákat, úgynevezett krilleket esznek. Ezek a pici állatok hatalmas rajokban úsznak a tengerben. A kék bálnák óriási szájukkal és táguló torokzacskójukkal egyszerre elképesztő mennyiségű krillt képesek bekapni. Egyetlen falattal akár több száz kilogrammnyi táplálékot is lenyelhetnek.
Ez a különleges táplálkozási módszer rendkívül hatékony. Egy nagy falat krill sokkal több energiát ad a bálnának, mint amennyit az elfogyasztására felhasznál. Ez segítette a kék bálnákat abban, hogy egyre nagyobbra nőjenek. (Kispolgár / Popsci)
