A Jurassic Park sorozat az egész világnak átélhetővé tette, milyen lenne szembenézni a sok tízmillió évvel ezeklőtt kihalt ragadozó dinoszauruszokkal. Persze mindenki magától is tudja: kellemetlen. De vajon mi lenne, ha kiderülne, hogy valahol még élnek T-Rexek?
Tegyük fel, hogy kiderül: Afrika valamelyik őserdejében éldegél néhány tirannoszaurusz. Ami azt illeti, az afrikai dínó legendája létezik, bár az egy növényevő ősgyíkról szól. Itt írtunk róla, a Mokele-Mbembéről. De most játsszunk el a gondolattal, hogy igazi nagyragadozókat találunk.
Óriási mozgósítás kezdődne. Az érintett ország hadserege és rendőrsége riadót fújna, felszállnának a helikopterek, és felvonulnának a harcjárművek. Valószínűleg külföldről is érkezne fegyveres segítség.
De nem a T-Rex ellen. Hanem azért, hogy megvédjék.
Nyilvánvalóan senki sem szeretne összefutni egy tirannoszaurusszal hazafelé menet, vagy kirándulás közben. Pláne nem megküzdeni vele puszta kézzel. Ez egy 12 méteres állat, amely csaknem tíz tonnát nyom, és csupa izomból áll.
Csakhogy az ember pont azért lett a bolygó ura, mert nem puszta kézzel harcol. Már az ősember is legyőzte a barlangi medvét, pedig az sem egy kismacska volt. Az ember megtámadta és megette a mamutot, az őstulkot; a tigrist meg az oroszlánt pedig csapdába ejtette, aztán ketrecben mutogatta. A T-Rexnek esélye sem lenne velünk szemben.
Az ember évszázadokon át sportból vadászott a lehető legnagyobb állatokra, például elefántra és orrszarvúra. Egy afrikai elefántbika is megüti a hat tonnát, ehhez képest egész simán lődözték le őket gazdag európai vadászok. Ehhez csak egy megfelelő puska kell, olyan meg már kétszáz éve is volt.
Ma pedig semmi gondot nem jelentene megölni egy T-Rexet. Épp ezért kellene megvédeni az orvvadászoktól. Ha pedig veszélyt jelentene, az afrikai hadseregek felszerelése is bőven elég. A mai nehéz rombolópuskák nemhogy gyíkokat, hanem páncélozott járműveket is átlyukasztanak, és akkor még rakétákról, tankokról és harci helikopterekről nem is beszéltünk.
Nincs olyan nagyragadozó, amivel ne tudnánk elbánni. Gondot sokkal inkább az apró élőlények jelentenek: vírusok, baktériumok, kártevő rovarok, patkányok.
De hát tirannoszaurusz nincsen. Érdekes kérdés az is, hogy miért. Azt tudjuk, hogy a dinoszauruszok egy aszteroida becsapódása után pusztultak ki, ahogy a tartós lehűlésben megcsappant a növényzet, és elfogyott az élelem. De miért nem jelent meg újra valami hasonló két lábon járó ragadozó?
A biológusok arra jutottak, hogy az emlősök hatalomátvétele után a T-Rex felépítése már nem volt versenyképes. Ezek a ragadozó gyíkok hatalmas, nehézkes, lomha növényevőkre vadásztak, és rengeteg húst kellett felzabálniuk, hogy életben maradjanak. Egy gazellát vagy vadlovat már nem lettek volna képesek utolérni, és nem is laktak volna jól vele. Ezeket a zsákmányállatokat gyors, robbanékony ragadozó emlősök vadásszák ma is, amilyen az oroszlán vagy a gepárd. A nagy sebességű hajszához jobb a négy láb.
Egyetlen hasonló fajcsoport próbálkozott még, az úgynevezett terrormadarak. Ezek a strucchoz hasonló, de sokkal zordabb állatok a mai Dél-Amerika területén éltek. Ám végül ott is megjelentek a ragadozó emlősök, amelyek elették előlük a zsákmányt. A madárszörnyek pedig eltűntek. Náluk békésebb óriásmadarak még jóval később is éldegéltek Madagaszkáron és Új-Zélandon. Ezeket aztán az elmúlt évszázadokban kiirtotta az ember. És ehhez még csak puska sem kellett.
