Azt régóta tudjuk, hogy nagyjából 66 millió évvel ezelőtt egy óriási aszteroida csapódott a Földbe és emiatt haltak ki a dinoszauruszok. Azt azonban eddig nem tudták a kutatók sem, hogy a dinoszauruszok ezután hosszú idő alatt pusztultak-e el, vagy nagyon gyorsan.
Egy új tanulmány szerint elképzelhető, hogy a legtöbb szárazföldi élőlény már néhány órán belül elpusztult.
Az aszteroida a mai Mexikó területén csapódott be. Az ütközés olyan hatalmas erejű volt, hogy óriási robbanást, hatalmas szökőárakat és rendkívül erős szeleket okozott. A becsapódáskor rengeteg izzó kőzetdarab repült a magasba, majd visszahullott a Földre.
A kutatók nemrég számítógépes modellekkel vizsgálták, mi történhetett ezután. Szerintük a levegőbe került forró kőzetgőz és por úgy viselkedett, mint egy vastag takaró: bent tartotta a hőt, ezért a Föld felszíne rövid időre rendkívül felforrósodhatott. Emiatt sok helyen egyszerre gyulladhattak ki az erdők.
A kutatók úgy gondolják, hogy ez a hirtelen felmelegedés nagyon sok állat pusztulását okozhatta. Többek között a dinoszauroszokét.
Később pedig a légkörbe került por hosszú időre eltakarta a Nap fényét. Emiatt lehűlt az éghajlat, a növények nehezebben tudtak növekedni, és sok állat nem talált elegendő táplálékot.
Nem minden dinoszaurusz tűnt azonban el. A mai madarak a dinoszauruszok közeli leszármazottai, ezért amikor egy verebet vagy egy galambot látsz, egy nagyon távoli dinoszaurusz-rokonnal találkozol.
Kispolgár / Popsci
