Van egy díj a fociban, amit leginkább a filmes Oscar-díjhoz lehetne hasonlítani. Évente adják át egy fényűző gálán, amin ott ülnek a labdarúgás legnagyobb sztárjai. Az Aranylabdáról van szó, egy 1956-ban alapított díjról, amit eleinte csak az év legjobb férfi focistája kaphatott meg. Azt pedig, hogy ez ki lesz, nem feltétlenül a teljesítmény határozta meg. A díjról ugyanis sportújságírók döntenek. Eleinte csak a díjat alapító francia labdarúgó szaklap, a France Football szerkesztősége szavazott, ma pedig 96 európai sportújságíró voksai alapján dől el, hogy ki kapja meg az Aranylabdát.
Kezdetben csak európai focisták kaphatták meg az elismerést. Viszont annyit változott a foci az évek alatt, hogy 1995-től már az is elég volt, hogy a játékos valamelyik európai klubcsapatban játsszon. 2007-től pedig már ezt a szabályt is eltörölték, a világon bárki elnyerhette az Aranylabdát.
Persze nem ártott, ha az illető tudott gólokat szerezni, más posztokon ugyanis kevés esély volt a győzelemre. Védőként például a legendás német válogatott, Franz Beckenbauer nyerte el a díjat, igaz, ő kétszer is. Kapus viszont csak egyszer kapta meg az Aranylabdát, a szovjet Lev Jasin 1963-ban. Magyar aranylabdás szintén csak egy van eddig, Albert Flórián 1967-ben érdemelte ki ezt az elismerést. Pedig volt magyar jelölt bőven, de az egykori Aranycsapat játékosai, például Puskás Ferenc vagy Bozsik József valahogy lemaradtak erről a díjról.
De vannak még legendás focisták, akiket elkerült az Aranylabda. A kétszeres világbajnok brazil Pelé vagy a legendás argentin csatár Diego Maradona azért maradtak le róla, mert még élt a szabály az európai bajnokságokban játszó focistákról. Viszont érdekes, hogy Lionel Messi nyolcszor is megkapta az elismerést, közben pedig például Robert Lewandowski, Thierry Henry vagy épp Erling Haaland még egyszer sem. Messi mellett Cristiano Ronaldo a másik sokszoros győztes, ő öt alkalommal kapta meg az elismerést.
Harry Kane kapta idén az Aranylabdát
Idén pedig az angol Harry Kane győzött. A Bayern München 33 éves támadója 73 gólt lőtt az előző szezonban. Ezzel, és a foci-vébén szerzett bronzéremmel nyerte el az elismerést. Így 25 év után ismét angol focista vihette haza az Aranylabdát.
A díjátadón volt egy kis szájhúzás. A szavazáson épp, hogy alulmaradt francia válogatott, Kylian Mbappé például ülve maradt, amikor Kane odalépett hozzá kezet fogni a győzelme után. A sajtóban ezt különösen udvariatlan és hűvös gesztusként értelmezték. A harmadik helyezett a Barcelona fiatal játékosa, Lamine Yamal lett. Ő is csalódottnak tűnt a győztes kihirdetésekor. Viszont a nagybátyja egy durva hangvételű interjút is adott az egyik spanyol rádiónak, amiben elmondta, hogy Kane „csak” egy góllövő, Yamal viszont egy legenda, aki jobban megérdemelte volna az Aranylabdát.
2018 óta a női focisták is megkaphatják az Aranylabdát. Ezt eddig szinte mindig spanyol labdarúgók nyerték el. Idén a 32 éves Alexia Putellasnak ítélték oda a díjat, aki már harmadszor lett aranylabdás. Viszont eléggé megérdemelten. Csapatával, az FC Barcelonával megnyerte a spanyol bajnokságot, a Szuperkupát, és a Bajnokok Ligáját is. Ezen pedig a legjobb játékosnak is megválasztották.
A vasárnap esti gálán egyébként rengeteg egyéb díjat is kiosztottak, így például a 19 éves Yamal sem ment haza végül üres kézzel. Ezek tehát az idei díjak:
- Férfi Aranylabda: Harry Kane (angol, Bayern München)
- Női Aranylabda: Alexia Putellas (spanyol, Barcelona)
- Férfi Kopa-díj – az év legjobb fiatal játékosa: Lamine Yamal (spanyol, Barcelona)
- Női Kopa-díj – az év legjobb fiatal játékosa: Vicky López (spanyol, Barcelona)
- Férfi Jasin-díj – az év legjobb kapusa: Unai Simón (spanyol, Athletic Bilbao)
- Női Jasin-díj – az év legjobb kapusa: Cata Coll (spanyol, Barcelona)
- Férfi Gerd Müller-trófea – az év legjobb gólszerzője: Harry Kane (angol, Bayern München)
- Női Gerd Müller-trófea – az év legjobb gólszerzője: Charlyn Corral (mexikói, Pachuca)
- Férfi Johan Cruyff-díj – az év legjobb edzője: Luis de la Fuente (spanyol, spanyol válogatott)
- Női Johan Cruyff-díj – az év legjobb edzője: Pere Romeu (spanyol, Barcelona)
- Az év férfi klubja: Paris Saint-Germain
- Az év női klubja: Barcelona
- Sócrates-díj – társadalmi és humanitárius tevékenységért: Bukayo Saka (angol, Arsenal)
