A mai hamvazószerdával elkezdődik a negyven napon át tartó keresztény nagyböjt. Tegnap volt húshagyókedd, és a böjt vége lesz a húsvét, amikor is húst veszünk magunkhoz. Valamint csokitojást és -nyulat!
A keresztények számára a böjt a bűnbánat és a hitbeli elmélyülés időszaka. A böjti előírás ma már eléggé laza, az egyház halad a korral és a jóléttel. A korai középkorban ez úgy nézett ki, hogy napnyugtáig egyáltalán nem ettek (hasonlóan a muszlim ramadánhoz). Hús, tojás és tejtermék pedig nem került az asztalra ebben a negyven napban. Az is igaz viszont, hogy az átlagember akkoriban amúgy is ritkán jutott húshoz meg sajthoz. Úgyhogy a lemondás se volt olyan nehéz.
Persze a trükközés örök: mivel halat szabad volt enni, egy csomó mindent nyilvánítottak halnak vagy épp növénynek, hogy vidámabb legyen a böjt.
Változó idők
Ma a katolikus egyház ajánlása egészen visszafogott. Hamvazószerdán és a böjt végén, nagypénteken csak egyszer illik jóllakni, és ezen kívül kétszer lehet még enni egy keveset. Továbbá a böjti péntekeken nem esznek húst. De ez is csak a 14 évesnél idősebbekre vonatkozik. A többi napon nincs korlátozás.
A böjtölésnek vannak egészséges hatásai. Az Istentől függetlenül is helyes, ha az ember nem eszik mondjuk hatszor egy nap, és pláne nem ájulásig. A húsfogyasztás mérséklése sem árt. Az ilyenkor gyakori vallásos elmélkedés, imádkozás pedig a meditáció egy formája.
A keresztény hívők ilyenkor igyekeznek eltávolodni a mindennapi élvezetektől, az anyagi élettől. Ezzel készülnek a vallásuk legnagyobb ünnepére, a húsvétra. A kereszténységnek ugyanis nem a karácsony a csúcspontja, hanem a húsvét, Jézus feltámadása. Megszületni mindenki tud, feltámadni viszont egyelőre csak Jézus.
A böjtnek volt gazdasági oka is. Télen, általában karácsony környékén nagy lakomákkal könnyítették meg a borzasztó szenvedést, amit a hideg hozott. Ilyenkor vágták le az állatok egy részét, aztán az eltett húst eszegették. A böjt kezdetére ez már többnyire elfogyott, és fogytán volt a takarmány is. Húsvét körül az ébredő természet már ismét adni kezd, megszületnek az első bárányok és borjak, beindulnak a tojóstyúkok. Előtte szűk hetek voltak, és jobban esik úgy nélkülözni meg éhezni, hogy ennek van valamilyen túlvilági értelme.
Ma már az élelmiszeripar és a nagyüzemi állattartás az év minden napján elég ennivalót biztosít, a vallásosság pedig rohamosan szorul vissza. A böjt tehát nem kényszer. De nem is hülyeség!
